Le père de Claudine Jean-Marie CHOMAT était mineur à Saint-Étienne. De convictions laïques, il faisait partie de l'Amicale laïque du quartier le plus pauvre de la ville nommé curieusement " Le quartier du soleil " C'est au " Soleil " que vécut Claudine jusqu'en 1934.

Elle avait 2 sœurs Jeanne et Julienne et 1 frère Jean Marie. A la mort du père, la mère culottière ne pouvant subvenir aux besoins de ses enfants a tenu un café ; elle est morte quand Claudine avait 5 ans et c'est la grand mère qui éleva tous les enfants.

Cette grand-mère était une femme très soucieuse des autres qui le soir au sortir de l'école n'hésitait pas à recoudre le bouton manquant d'un gamin qui passait devant elle. La vie était dure et Claudine qui achetait le pain devait le prendre déjà bien rassis pour qu'il soit mangé moins vite !

Après avoir obtenu son CEP - étant parmi les meilleures élèves de ce quartier pauvre elle fut prise en charge pour ses études -, pendant trois années à la section commerciale de l'École pratique de commerce et d'industrie où elle obtint le diplôme d'aptitudes commerciales.* 1

*1 Je viens de lire justement hier 30 janvier 2004 une de ses rédactions dont le sujet consistait à décrire le 1er jour de sa rentrée à l'Ecole du commerce. Claudine décrit assez longuement le portail d'entrée qui lui parait immense, et puis elle s'étonne de la petitesse de la cour qui doit recevoir tant de personnes. (son texte a été considéré comme hors sujet, mais sans doute a-t-elle été frappée par ces deux observations qui lui ont semblées digne d'être annotées et je la reconnais bien dans ce texte très bien écrit à la plume et orthographiquement correct.

*2  Imaginez cette jeune fille issue d'un milieu très pauvre ayant à peine quitté son quartier du Soleil et se retrouvant à Moscou !! Et bien oui elle est restée fidèle à l'URSS malgré les effroyables actes des dirigeants soviétiques - Comment faire autrement sinon  renier toute sa vie politique à laquelle elle a tout sacrifié même sa fille ! Je suis bouleversée quand j'entend ou je lis comment sont traités ces militants artisans du Front Populaire et si je ne partage plus les convictions de mes parents - et je le regrette - je veux faire un peu toucher du doigt la générosité qui les animait et le courage dont ils ont fait preuve durant la 2ème guerre mondiale tandis que d'autres très nombreux se taisaient ou plus faisaient du profit ou pire collaboraient avec l'ennemi.

Claudine CHOMAT fit partie du groupe de militantes qui, à la fin de l'année 1939 et en 1940, par un travail clandestin intense, permirent au Parti communiste de se réorganiser en renouant le contact entre le secrétariat et les dirigeants éparpillés par la mobilisation et la répression. Par elle, Laurent Casanova -- qu'elle épousera après la guerre, en secondes noces --, évadé d'Allemagne en avril 1942, put se mettre à la disposition du secrétariat. Claudine CHOMAT était partie en exode à Toulouse où elle établit la réorganisation et la liaison entre la zone sud et la zone nord et commença à s'occuper avec Josette COTHIAS du mouvement féminin clandestin. Elle revint à Paris le 4 août 1941. Elle dirigea les comités clandestins après l'arrestation de Danielle CASANOVAdepuis mars 42. Elle était en liaison avec Maria RABATE et Jean LAFFITEqui fut arrêté le14 mai 1942 , puis avec Robert BALLANGER et Auguste LECOEUR en 1944. Les Comités féminins de résistance qu'elle dirigea depuis 1941donnèrent naissance à l'Union des Femmes Françaises dont elle fut élue secrétaire générale à la Libération . Elle fut élue membre suppléant aux Xe et XIe congrès nationaux en 1950 et 1959. Pendant l'hiver 1947, elle suivit une École centrale du PC de quatre mois. Malgré les liens d'amitiés qui  les unissaient, elle se heurta à Jeannette VERMEERSCH (vers 1956) qui n'appréciait pas ses propositions novatrices.*3  Elle fut écartée du Comité central en 1961, en même temps que Laurent Casanova  écarté du bureau politique.

*3 Pour ma part je tiens à signaler que Claudine et jeannette se sont longtemps bien entendues, issues toutes deux de milieu ouvrier elles avaient de nombreux points communs dans leurs références personnelles et ont milité ensemble à l'Union des Jeunes Filles de France qu'elles ont fondé aux côtés de Danielle CASANOVA et de  Marie-Claude VAILLANT-COUTURIER.

Mais il est vrai que leurs positions sur le contrôle des naissances étaient radicalement différente. Claudine luttait ( notamment au sein de l'Union des Femmes Françaises qu'elle avait participer à créer et dont elle a été la secrétaire générale dès la fin de la guerre du fait de son activité auprès des femmes dans l'illégalité de la 2ème guerre mondiale) pour la liberté des femmes de choisir librement leur maternité. Voici la position de Jeannette Vermeersh selon wikipedia : "En 1956, Jeannette Vermeersch, s'exprimant en tant que vice-présidente de l'Union des femmes françaises prend parti contre le "contrôle des naissances" : "Le « Birth control », la maternité volontaire, est un leurre pour les masses populaires, mais c'est une arme entre les mains de la bourgeoisie contre les lois sociales" [6]. Cette position va à l'encontre de celles de nombreux militants, notamment dans les milieux médicaux. Thorez prend parti pour Jeannette en condamnant les thèses néo-malthusiennes ." . J'ai envie d'ajouter que je trouve sujet à réflexion le fait que Claudine et Laurent qui militaient tous deux dans des organisations plus larges que le PCF aient eu des positions en contradiction avec Maurice Thorez notamment, et aient été "éloignés" de la direction du Parti Communiste Français; dont par ailleurs ils sont restés membres jusqu'à leur mort !!